Фракция Европейской народной партии (ЕНП) в Европейском парламенте предложила на премию имени Андрея Сахарова кандидатуру украинского режиссера Олега Сенцова, который продолжает держать голодовку в российской колонии.
Европейские консерваторы и реформисты выдвинули своим кандидатом на премию немецкую правозащитницу, адвоката и публицистку турецкого происхождения, 55-летнюю Сейран Атеш. В 2017 году она основала первую в Германии либеральную мечеть Ибн-Рушд — Гете, в которой исполняет обязанности имама и пытается примирить ислам с европейскими ценностями. В адрес Атеш регулярно поступают угрозы со стороны исламских фундаменталистов, и она вынуждена пользоваться защитой телохранителей.
Альянс либералов и демократов избрал в кандидаты бывшего судебно-медицинского фотографа сирийской военной полиции, известного под псевдонимом «Цезарь». В августе 2013 года он нелегально вывез из Сирии около 55 тысяч снимков с изображением жертв пыток и убийств, которые были переданы правозащитной организации Human Right Watch и могут стать доказательствами военных преступлений сирийского режима. Альянс назвал поступок «Цезаря» «проявлением мужества и вкладом в борьбу с безнаказанностью».
Социал-демократы и «зеленые» в Европарламенте номинировали одиннадцать организаций, занимающихся спасением нелегальных мигрантов в Средиземном море «с риском для собственной жизни».
В списке остальных кандидатов — африканская неправительственная организация Agriforum; американец Деуэйн Джонсон, выигравший иск против корпорации Montsanto и сумевший доказать, что его диагноз — рак крови — был вызван использованием гербицида «Раундал», производимого компанией; марокканский активист Нассер Зефзари, выступавший против коррупции и злоупотреблений властей и заключенный в тюрьму по обвинению в угрозе национальной безопасности; канадка Мэри Вагнер, активно выступающая против абортов.
